Demokrati og ytringsfrihet

Ordet demokrati kommer fra de greske ordene «demo» og «kratos». «Demo» betyr folk og «kratos» betyr styre. Demokrati betyr kort og godt folkestyre. Demokrati er en styreform der folket velger hvem som skal styre landet. Her i Norge velger vi representanter som skal bestemme på vegne av oss hvert fjerde år.

Det motsatte av demokrati er diktatur. I et diktatur er det ofte bare en person, eller en liten gruppe, som sitter med makten. Personen som styrer kalles diktator. Diktatoren kan bestemme ting som folket ikke liker. Om noen protesterer, kan de bli straffet for det. I dag er det mange land som verken er demokrati eller diktatur, men noe midt imellom. Det vil si at det oppfyller noen av kriteriene for å kunne regnes som et demokrati, men også feiler på enkelte av kriteriene. Dette kan for eksempel være at et land holder frie valg og ivaretar rettssikkerheten, men at de bryter menneskerettighetene for enkelte folkegrupper ved ikke la dem utøve sin religion eller ytre seg. 

Ytringsfrihet

I Norge kan vi si det vi mener uten å være redd for å bli straffet. I demokratiske land kan folket si fra hvis de er uenige med de som styrer. Her i Norge kan vi si det vi mener uten å være redd for å bli straffet for det. Det kalles ytringsfrihet, og det står i grunnloven at det skal være ytringsfrihet i Norge. Ingen skal altså straffes for ytringer, men det finnes grenser for hva som er lov å si. Det for eksempel ulovlig å hetse andre. 

Halvparten uten ytringsfrihet

Ytringsfrihet er en menneskerett. Likevel er det ikke alle som har ytringsfrihet. Omkring halvparten av verdens befolkning lever i samfunn med ingen eller lite ytringsfrihet. Der er det de som bestemmer som avgjør hva som er lov å si og ikke. De kontrollerer også hva aviser, tv, radio og internett kan presentere. Det kaller vi sensur.

Frihet og likhet

Det er stor frihet i demokratiske samfunn. Innbyggerne kan for eksempel være med i de organisasjonene og foreningene de vil. Alle som bor i landet, blir behandlet likt. Lovene gjelder for eksempel for alle innbyggerne. Om noen blir tatt for å ha gjort noe ulovlig, har de rett til å forklare seg og bli hørt før de blir dømt. Domstolen må også følge loven for å dømme noen.

• Oppgaver finner du under oppgavefanen!
• Lær mer om ytringsfrihet i ressursen Avistegning, Mediebedriftenes landsforening.
• Lær mer om ytringsfrihet og journalistikk i Medielabben, Mediebedriftenes landsforening.